Definindo Reforço Positivo e Negativo
O vício é um processo complexo.
O que leva as pessoas a usarem substâncias ilícitas ou álcool de forma destrutiva? O que faz alguém continuar usando, apesar de as coisas saírem do controle?
Existem vários motivos subjacentes que encorajam o uso indevido de substâncias.
Podemos usar a palavra encorajar? Talvez motivar?
Independentemente disso, um fator motivador pode ser a sensação de “euforia” ao usar uma substância. A busca do prazer.
Mas o que acontece quando o alto não é mais alcançado? O que os mantém indo?
Existem dois fenômenos em jogo que podem ajudar a explicar: reforço positivo e negativo.
A repetição de um hábito a partir de uma relação com um estímulo, é conhecida como reforço. O reforço pode ser classificado como positivo ou negativo.
Isso não significa “bom ou mau” como se pode pensar. Ambos os tipos de reforço aumentam o uso de drogas neste contexto.
O reforço é geralmente facilitado por um estímulo externo ou algum tipo de gatilho, adicionando ao efeito desejado ou removendo um estímulo aversivo.
O principal resultado de qualquer “reforço”, é que ele mantém o comportamento, no caso da dependência, do processo de uso da droga, independentemente de ser reforço positivo ou negativo.
Vamos explorar a diferença.
Por exemplo, alguém que precisa tirar notas mais altas na escola, que estuda melhor enquanto usa determinada droga, pode continuar sendo reforçado para usá-la, pois o uso da droga ajuda a estudar mais e resulta em melhores notas.
Alternativamente, alguém que está lutando contra a depressão pode descobrir que usar uma droga pode fornecer alívio suficiente para aliviar temporariamente seu humor baixo ou triste e, dependendo da substância, continuar a usá-la.
No primeiro exemplo, adicionar a droga leva a melhores notas (positivas) e reforça o uso de drogas. No último exemplo, o uso da droga remove (negativo) a situação aversiva, a depressão, que reforça o uso da droga. Ambos resultam na manutenção ou aumento do uso de drogas.
Então, vamos examinar essa construção mais detalhadamente.
Incentivos para o uso de drogas: reforços positivos
Existem exemplos de reforços positivos que podem motivar cada pessoa de forma diferente.
Reforços positivos em relação ao abuso de substâncias podem incluir:
– Beber álcool para aumentar a socialização.
– Sentir-se artisticamente inspirado após tomar LSD.
– Sentimentos de coragem enquanto intoxicado.
– Euforia ao tomar medicamentos prescritos.
– Sentir-se calmo e relaxado ao tomar sedativos.
– Sentimentos desinibidos devido à intoxicação por álcool.
– Sensação de alta energia e concentração ao tomar estimulantes.
Vamos examinar o papel do reforço positivo, ou condicionamento operante, no contexto do vício.
Por exemplo, alguém que sofreu um acidente de carro visita o médico e recebe uma receita de um opioide para a dor intensa.
O indivíduo recebe uma determinada dosagem para ajudar a controlar e aliviar os sintomas de sua dor.
O alívio da dor no corpo permite que o indivíduo sinta menos estresse, ganhe mobilidade e tenha uma melhor qualidade de vida com redução da dor.
Além disso, a euforia que o indivíduo pode sentir ao tomar o medicamento pode aumentar o humor. Essa interação promove ou “reforça” o uso do opioide.
Motivações para abuso químico repetido e reforço positivo
Expandindo a história acima de alguém que prescreveu um opioide para ajudar a reduzir a dor, mais tarde eles descobrem que têm um humor melhor e continuam a usar opioides mesmo depois que a dor diminui.
Nesse caso, o uso de analgésicos para ajudar seu estado de espírito e perspectiva geral, de que eles estão “mais felizes” – o reforço positivo de uma melhora do humor pode encorajar o uso indevido ou o consumo de quantidades maiores de não prescritos.
Obviamente, isso é perigoso.
A farmacodinâmica e os mecanismos de ação dos opioides tornam prontamente alguém fisicamente dependente em muito pouco tempo, cerca de duas semanas, mesmo em doses terapêuticas, e mais com quantidades excessivas.
Os opioides se ligam aos receptores no cérebro que liberam endorfinas e ativam o sistema de recompensa do cérebro, com uma descarga de dopamina que recompensa a pessoa com uma sensação boa.
Uma vez que alguém fica doidão com a droga, muitas vezes desenvolve um ciclo de busca desse barato.
A natureza física dos opioides cria mudanças no cérebro rapidamente, de modo que, quando se tenta parar, pode ocorrer um desconforto físico e psicológico significativo.
E, uma vez alcançada essa dependência física, o grave desconforto da abstinência costuma ser o gatilho que leva a um ciclo vicioso que busca mais opioides e facilita o vício.
Ao mesmo tempo, a tolerância ao medicamento pode anular a força dos efeitos, visto que a tolerância ocorreu uma vez que a dosagem original do medicamento não é mais suficiente para deixar a pessoa elevada. Isso se deve à sensibilização do cérebro à droga.
Isso faz com que o indivíduo busque uma quantidade maior da mesma substância, ou uma classe semelhante de drogas mais forte, para obter um efeito ilícito.
A segunda parte de buscar uma droga para evitar ou mitigar a abstinência física nos leva a explorar o conceito de reforço negativo.
Incentivos para uso de drogas: reforço negativo e vício
Ainda há muita pesquisa sendo feita sobre reforço negativo e uso problemático de drogas.
O reforço negativo pode incluir alguém que abusa de uma droga e se acostuma com seus efeitos, então para e sente a abstinência, e agora tem que continuar seu uso para evitar a situação aversiva.
No caso de abuso de substâncias, o reforço negativo pode incluir:
– Uso de álcool para eliminar a ansiedade em situações sociais.
– Viagens ruins ao tomar ácido, fazendo com que a pessoa agora adicione benzos para acalmar a mente.
– Depressão ao não abusar de uma droga, que leva ao uso novamente para melhorar o humor.
– A desatenção e a distração diminuem à medida que se usa mais cocaína.
Motivações para abuso químico repetido e reforço negativo
O reforço negativo é um conceito frequentemente mal compreendido.
Vemos a palavra negativo e sentimos que tem a ver com um resultado, algo de ruim aconteceu ou resultou.
Bem, sim, quando se usa drogas e álcool no âmbito da dependência, tudo é negativo, mas nesse contexto, falamos em afastamento de um estímulo ou situação aversiva que reforce ainda mais o uso da substância.
O exemplo seria o da nossa primeira história, que um indivíduo começou a usar opioides para uma condição de dor legítima, encontrou a “euforia” e as qualidades de melhoria do humor que vieram junto e agora, apesar de resolver a condição de dor, continuou a usar até o ponto de dependência física.
O que fazer agora? Usar agora não é mais buscar o prazer de verdade, é fugir da dor, tirar, “negar”, o afastamento.
Isso promove ainda mais, ou reforça, o uso de drogas. Este é um reforço negativo. Retirar (negativo) o estímulo ou situação aversiva, com o uso da droga.
A ironia do vício é como ele começa.
Frequentemente, começa usando drogas ou álcool como experimentação, durante a socialização ou para se sentir bem; a busca de prazer e reforço positivo.
Muitas vezes vemos a progressão de um medicamento prescrito para tratar uma condição médica ou psiquiátrica autêntica, sendo desviado e usado de maneiras não adaptativas.
Ninguém sabe a extensão total do relacionamento que as drogas e o álcool terão na mente e no corpo quando forem introduzidos pela primeira vez.
É uma interação complexa de genética versus “tudo o mais”. Existem tantas variáveis e nuances que se combinam e podem atuar como fatores de risco para desenvolver um transtorno por uso de substâncias.
Portanto, esses modelos de reforço mencionados acima podem nos ajudar a entender a progressão do uso de uma droga, com base neste condicionamento ao longo do tempo, e a relação com os fatores de risco colocados contra o pano de fundo do ambiente.
Então, seja começando usando por prazer e desenvolvendo tolerância e dependência física, ou começando com outros fatores de risco, como condições médicas dolorosas ou psicológicas angustiantes, em última análise, quando alguém continua a usar neste ciclo vicioso para escapar da dor, para remover os estímulos aversivos, isso muda para reforço negativo.
Felizmente, o tratamento para transtornos por uso de substâncias pode quebrar esse ciclo vicioso.
Envolver-se no tratamento é uma etapa importante, que pode oferecer as ferramentas para lidar com o sofrimento físico e psicológico que existe com o vício e iniciar a jornada de uma vida sem drogas.
Existem maneiras de buscar o prazer e escapar da dor, sem o caminho do vício.
Fonte: Addiction Center
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