A população de idosos está crescendo a taxas rápidas no Brasil
A Organização Mundial da Saúde classifica como idoso, o indivíduo com mais de 65 anos em países desenvolvidos e com mais de 60 anos em países em desenvolvimento, como o Brasil.
No Brasil o número de idosos com 60 anos ou mais já é considerado expressivo, pouco mais de 20.220.000, o que representa em torno de 10.6% do total da população nacional, alcançando 28.300.000 em 2020 e elevando-se em 2050, para 64 milhões, tornando o Brasil como um dos países com o maior número de idosos no mundo nas próximas décadas.
No entanto, por mais que esse exponencial crescimento do número de idosos seja uma conquista, pois reflete uma melhora na qualidade de vida dessa população, traz consigo novos problemas e desafios, principalmente na área saúde, dentre eles o uso de substâncias psicoativas entre idosos.
Muitos desses idosos são membros da geração baby boomer – os nascidos entre 1946 e 1964 – que cresceram em uma cultura de amor livre e experimentação de drogas. Esta geração pode estar consumindo drogas ilícitas e álcool, bem como lutando contra o vício, com eles em sua idade avançada.
O álcool pode ser a substância de abuso mais comum na geração mais velha. O jornal Psych Central relatou que cerca de 3 milhões de idosos com mais de 65 anos lutam contra o abuso de álcool, e esse número pode saltar para mais de 6 milhões no ano 2020.
Quais são as opções de tratamento da dependência para os idosos?
Os adultos mais velhos podem não reconhecer a necessidade de tratamento antidependência, o que torna vital uma intervenção.
Depois de uma intervenção bem-sucedida, a pessoa estará preparada para iniciar o tratamento, e a Clínica Jequitibá tem um programa feito apenas para idosos. Esse programa pode oferecer desintoxicação médica, tratamento residencial e / ou tratamento ambulatorial, conforme necessário.
As condições médicas e de saúde mental podem aumentar à medida que os indivíduos envelhecem, criando a necessidade de altos níveis de uso de medicamentos prescritos.
O Psychiatric Times estima que cerca de um quarto de todos os medicamentos prescritos nos Estados Unidos são vendidos para idosos, e cerca de 11 por cento dessa população pode abusar desses medicamentos. Medicamentos psicoativos, incluindo analgésicos como narcóticos opioides e ansiolíticos ou sedativos, como benzodiazepínicos, podem ser comumente prescritos e abusados por essa população.
O jornal Today’s Geriatric Medicine publicou que adultos mais velhos usam medicamentos prescritos três vezes mais do que outros dados demográficos, o que pode aumentar a taxa de abuso e dependência nesta população.
O New York Times publica que a partir de 2010, entre 6 e 8 milhões de idosos americanos lutaram contra o abuso de substâncias ou transtorno mental.
O tratamento para o vício na população idosa pode precisar ser especializado, pois os adultos com mais de 65 anos provavelmente terão circunstâncias únicas e necessidades específicas diferentes daquelas experimentadas pelas gerações mais jovens.
Identificação de abuso e dependência de substâncias em idosos
Pode não ser tão simples reconhecer ou diagnosticar um problema de abuso ou dependência de substâncias em adultos com mais de 65 anos. Isso se deve em parte ao possível isolamento social.
Os idosos são frequentemente aposentados e não fazem mais parte da força de trabalho; podem morar sozinhos ou longe de familiares; e os círculos sociais pessoais podem diminuir à medida que os colegas morrem ou se tornam pessoas que circulam menos.
Até mesmo os médicos podem hesitar em diagnosticar um problema de abuso de substâncias como uma espécie de preconceito de idade, existindo a noção de que os idosos têm direito às suas drogas ou álcool.
As pessoas podem não querer retirar as substâncias dos idosos e correr o risco de impactar negativamente sua qualidade de vida.
O álcool e as drogas apresentam problemas únicos para os idosos, mas afetam negativamente a saúde mental e física.
À medida que os indivíduos envelhecem, ocorrem mudanças fisiológicas no cérebro e no corpo, tornando as pessoas mais suscetíveis e menos tolerantes aos efeitos das drogas ou do álcool.
O metabolismo fica mais lento e as complicações médicas podem interferir na maneira como o álcool ou as drogas são decompostos no corpo.
O abuso de substâncias pode aumentar o risco de cair e quebrar ossos, tornar-se viciado, ter tendências suicidas, exacerbar a perda de memória e possível delírio e aumentar as chances de uma droga negativa ou interação de transtorno coocorrente.
Os efeitos colaterais do abuso e dependência de substâncias também podem ser semelhantes aos sinais de envelhecimento, tornando ainda mais complicado o diagnóstico de abuso de substância ou dependência.
O vício pode começar de maneira inocente, já que os idosos provavelmente não usam drogas para ficar chapados, mas sim para reduzir a dor física ou dificuldades emocionais.
Os idosos podem lutar com o processo de envelhecimento e podem usar drogas ou álcool para lidar com sofrimento físico ou mental relacionado a doenças, dor crônica, morte de um cônjuge ou ente querido, famílias se mudando, diminuição da capacidade de se envolver em algumas atividades, grandes mudanças na vida, como a perda de um emprego ou mudança no estilo de vida, aumento de problemas psiquiátricos ou isolamento social.
Quantidades menores de álcool ou drogas podem ter efeitos maiores e os níveis de tolerância podem ser menores.
Os adultos mais velhos também são altamente propensos a ter um problema de comorbidade médica ou de saúde mental, já que o Psychiatric Times publica que a doença psiquiátrica e o abuso de substâncias provavelmente coocorrem na população idosa em taxas entre 21 e 66 por cento.
Depressão e transtornos de ansiedade podem ser comuns em idosos que também abusam de álcool ou drogas.
O abuso de substâncias pode ser uma forma de automedicação para reduzir temporariamente os sintomas da doença mental, embora, na realidade, o abuso de substâncias só sirva para complicar o tratamento e piorar os efeitos colaterais de ambos os distúrbios a longo prazo.
Muitos dos medicamentos que os idosos podem tomar são substâncias alteradoras da mente e potencialmente viciantes que, quando tomadas por um longo período de tempo, criam dependência que pode se transformar em vício com muita facilidade.
Adultos mais velhos podem ter maior probabilidade de tomar mais medicamentos por mais tempo, de tomar mais de um medicamento ou suplemento por vez e de receber prescrição de medicamentos de longo prazo do que os indivíduos mais jovens, relata o National Institute on Drug Abuse (NIDA).
Essas substâncias causam alterações químicas no cérebro e, com o tempo, podem levar a um comportamento compulsivo de busca por drogas, desejos e falta de controle sobre os padrões de uso de drogas, indicando que o abuso pode ter se transformado em um vício.
O vício pode começar inocentemente, inicialmente apenas tomando mais medicamentos do que os prescritos de uma vez, ou misturando drogas e álcool que podem ter interações negativas imprevistas entre si.
Além disso, muitos idosos têm renda fixa e podem ter dificuldades financeiras que podem incentivar o compartilhamento de medicamentos para economizar dinheiro.
Independentemente do motivo do abuso de drogas ou álcool, o abuso pode levar ao vício, que é uma doença que pode ser controlada com o tratamento adequado.
Intervenção
Reconhecer quando o abuso de substâncias é preocupante é geralmente o primeiro passo para obter o tratamento necessário para um problema com drogas ou álcool.
Em muitos casos, o indivíduo pode não reconhecer a necessidade de tratamento e uma intervenção pode ser necessária. Uma intervenção é uma reunião cuidadosamente planejada de entes queridos e familiares afetados pelo abuso de substâncias de uma pessoa.
Frequentemente, a ajuda de um profissional treinado é benéfica tanto no processo de planejamento quanto na própria intervenção.
O objetivo de uma intervenção é ajudar alguém a ver a necessidade e entrar de bom grado em um programa de tratamento.
O aconselhamento motivacional e a educação sobre o abuso e a dependência de substâncias podem ajudar alguém a obter a motivação interna para buscar tratamento e podem ser tão eficazes para algumas pessoas quanto uma intervenção estruturada.
Programas de tratamento de vícios para idades específicas e mistos
À medida que aumenta a necessidade de tratamento para idosos e saúde mental, mais e mais instituições estão oferecendo opções de cuidados que atendem a esse grupo demográfico específico.
Normalmente existem dois tipos principais de programas de tratamento: aqueles que são programas gerais e abrangem todas as idades, e aqueles que são específicos por idade ou pares e adaptados a certas populações.
Assim como os adolescentes podem ter necessidades especiais e circunstâncias atenuantes, o mesmo ocorre com os idosos. Às vezes, programas específicos de gênero também podem ser benéficos.
De modo geral, pode ser melhor para alguém participar de um programa de tratamento com colegas e outras pessoas em circunstâncias de vida semelhantes.
Como os adultos mais velhos podem abusar de substâncias por motivos diferentes dos mais jovens, pode ser benéfico separar os programas de tratamento para diferentes grupos de pares.
As opções de tratamento podem variar dependendo do nível de atendimento necessário e incluem:
– Serviços preventivos, educacionais e de suporte
– Desintoxicação médica
– Tratamento residencial
– Tratamento ambulatorial
Desintoxicação Médica
Desintoxicação é a remoção segura de drogas e álcool de um indivíduo dependente da substância e que pode sofrer ânsias de drogas e sintomas de abstinência potencialmente perigosos quando as substâncias são removidas.
A desintoxicação médica pode usar medicamentos para realizar esse processo, seja em ambiente hospitalar ou ambulatorial, dependendo das circunstâncias individuais.
Os profissionais de saúde que tratam de adultos mais velhos em desintoxicação médica precisam estar cientes de todos os medicamentos que uma pessoa pode estar tomando para gerenciar outros problemas de saúde, a fim de evitar quaisquer interações negativas.
As condições médicas e questões de saúde mental também precisam ser avaliadas antes de dispensar medicamentos durante a desintoxicação, e alguns dos medicamentos usados em outros dados demográficos podem não ser recomendados para essa faixa etária.
Por exemplo, a SAMHSA relata que, embora os benzodiazepínicos sejam comumente usados para estabilizar os indivíduos durante a desintoxicação médica de medicamentos prescritos psicoativos, esses medicamentos em formulações de longa ação ou altas doses podem se acumular no corpo de uma pessoa idosa, criando efeitos cognitivos ou tóxicos duradouros.
Indivíduos com mais de 65 anos e lutando contra o vício podem, portanto, ser mais adequados para um programa de tratamento que entenda as complicações específicas que a população idosa pode enfrentar.
Tratamento Residencial ou Ambulatorial para idosos
Os modelos de tratamento residencial e ambulatorial geralmente têm componentes semelhantes, como terapia, aconselhamento individual e em grupo, reuniões de grupos de apoio mútuo e de 12 passos, oportunidades educacionais, workshops de treinamento de habilidades para a vida e métodos de tratamento holísticos.
Com modelos de tratamento ambulatorial, os indivíduos participam de sessões ou reuniões durante o dia e voltam para suas residências à noite, enquanto o tratamento residencial significa que os indivíduos permanecerão no local em uma instalação especializada de tratamento de abuso de substâncias e receberão cuidados e supervisão 24 horas por dia.
Visto que as circunstâncias da vida podem ser diferentes para um idoso e para um jovem, os componentes específicos do tratamento podem precisar ser específicos à idade.
Muitos programas podem separar populações semelhantes em grupos durante a terapia, aconselhamento, treinamento de habilidades para a vida, educação e reuniões de grupos de apoio.
Quando uma doença mental comórbida também está presente, modelos de tratamento integrados que usam equipes de profissionais médicos e de saúde mental para tratar os dois transtornos simultaneamente podem ser importantes.
Com um indivíduo idoso que também pode ter um problema de saúde mental ou médico e que pode estar tomando vários medicamentos, pode ser ainda mais essencial que todos os profissionais médicos estejam trabalhando juntos.
A terapia comportamental é frequentemente usada durante o tratamento do abuso e dependência de substâncias, pois ajuda os indivíduos a encontrar e reconhecer as conexões entre os gatilhos potenciais, pensamentos negativos e ações subsequentes.
Os gatilhos emocionais, sociais ou físicos podem ser exclusivos de um adulto mais velho e podem girar em torno de certos eventos ou circunstâncias da vida com os quais um jovem pode não se relacionar.
Entrevista motivacional (MI) é outro método de terapia que ajuda as pessoas a reconhecer que a mudança é necessária, ao mesmo tempo que promove a aceitação de uma maneira não ameaçadora e sem confrontação.
Os estigmas relacionados à idade e ao vício podem precisar ser absolvidos para garantir que as necessidades de tratamento sejam totalmente atendidas.
O tratamento residencial provavelmente fornece o nível mais abrangente de cuidados, visto que os medicamentos podem ser monitorados quanto a efeitos adversos e os indivíduos podem receber cuidados médicos e mentais 24 horas por dia.
Os programas de tratamento residencial podem incluir tratamentos holísticos, como ioga, grupos de caminhada ou massagem terapêutica, que podem ser adaptados para atender a uma população mais velha.
Os profissionais em um programa de tratamento abrangente também podem ajudar a elaborar um plano de nutrição balanceado e ajudar os indivíduos a administrar os medicamentos.
Suporte de recuperação e prevenção de recaídas
Os grupos de apoio da Clínica Jequitibá são frequentemente uma parte essencial de um programa de tratamento de abuso de substâncias e podem ser especialmente úteis após o término de um plano de tratamento mais intensivo ou de uma estadia em um programa residencial.
A recaída é um retorno ao comportamento de abuso de drogas ou álcool e pode ser particularmente perigosa para a população idosa, pois o risco de uma overdose fatal pode ser alto durante uma recaída.
Quando alguém abusa de drogas ou álcool por um longo tempo, a química do corpo e do cérebro se adapta a certos níveis da substância e a tolerância aumenta.
Detox remove essas toxinas do corpo e ajuda a redefinir essas mudanças químicas no cérebro e no corpo.
Quando as pessoas voltam a usar drogas ou álcool em níveis aos quais eram anteriormente tolerantes, o corpo não consegue mais lidar com essas quantidades e pode ocorrer overdose.
Os programas de autoajuda e de 12 passos podem ter grupos e reuniões específicas para adultos mais velhos que podem fornecer um refúgio seguro e uma rede de pares de apoio para indivíduos em recuperação para ajudar a prevenir episódios de recaída.
Amigos e familiares, e membros da comunidade de um indivíduo idoso, podem ser partes importantes de um sistema de apoio saudável que irá melhorar o tratamento da dependência e promover a recuperação a longo prazo.
Para um indivíduo idoso, o tratamento pode começar com um médico de atenção primária que pode encaminhar a pessoa para um programa de tratamento conforme necessário.
Uma avaliação médica e mental detalhada, bem como uma triagem de drogas, pode ser feita para ajudar a determinar qual nível de atendimento é o melhor.
O vício é uma doença tratável, independentemente da idade da pessoa, mas na Clínica Jequitibá existem inúmeras opções de tratamento para o abuso de substâncias e também de saúde mental disponíveis para indivíduos mais velhos. A recuperação é possível.
Fontes:
REGRAD, UNIVEM/Marília-SP, v. 11, n. 1, p01-15, agosto de 2018.
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