A cocaína é uma droga estimulante altamente viciante usada por milhões de pessoas em todo o mundo e, infelizmente, muitas delas sofrem consequências desagradáveis como resultado do uso.
Os riscos e efeitos colaterais do uso de cocaína podem incluir: sobredosagem, infecções, transtornos de humor, doenças cardiovasculares e respiratórias, derrames e convulsões, perda de peso, perda da memória, tempo de reação lento, diminuição no tamanho do cérebro, entre outros.
A cocaína tem um alto potencial de abuso, dependência física e psicológica e representa muitos riscos graves para a saúde dos usuários. É por isso que a Drug Enforcement Administration (DEA) a classifica como substância controlada de Classe II nos Estados Unidos.
A cocaína
Como estimulante do sistema nervoso central, a cocaína eleva as funções vitais, como pressão arterial, temperatura corporal e frequência cardíaca. Aqueles que usam cocaína geralmente precisam de menos sono, têm menos apetite, têm mais energia e foco, tornam-se mais falantes e excitáveis e têm maior autoconfiança.
O uso de cocaína também traz inúmeros riscos e efeitos colaterais. Em 2011, mais de 500.000 americanos procuraram atendimento médico em um departamento de emergência (ED) por uma reação adversa ao uso indevido ou uso de cocaína, e isso representa mais de 40% de todas as visitas ao pronto-socorro envolvendo uso ou uso indevido de drogas ilícitas.
O vício em cocaína está associado aos seguintes riscos potenciais:
- Overdose e possível morte: 5.000 mortes por overdose de cocaína foram relatadas em 2013.
- Contração de uma doença infecciosa, como HIV, hepatite B ou hepatite C: Cerca de 3 milhões de usuários de drogas injetáveis viviam com HIV em 2010 em todo o mundo, enquanto 7,4 milhões sofriam de hepatite C. Além disso, 2,3 milhões lutavam contra a hepatite B, segundo o UNODC.
- Aumento dos sintomas de doenças mentais: Transtornos de humor podem estar presentes em viciados em cocaína entre 10 e 40 por cento do tempo.
- Problemas de saúde de longo prazo: Incluem complicações cardiovasculares, respiratórias, gastrointestinais e neurovasculares, resultando em possível doença cardíaca, ataque cardíaco, hipertensão, falência de órgãos, desconforto respiratório, acidente vascular cerebral, padrões de sono interrompidos, perda de peso insalubre e convulsões.
- Defeitos cognitivos: Memória, tempo de reação e atenção podem ser permanentemente prejudicados pelo vício em cocaína. Alguém viciado em cocaína pode experimentar um encolhimento da massa cinzenta do cérebro e envelhecimento prematuro.
Por que a cocaína é viciante?
A cocaína atua nas vias de comunicação do cérebro e interrompe o mecanismo típico de certos neurotransmissores, como a dopamina. Por sua vez, isso pode fazer alguém se sentir mais eufórico do que o normal.
Métodos de uso
As duas principais formas de cocaína são a droga e a forma de rocha, denominadas “crack”. O pó branco é geralmente aspirado, fumado ou injetado, enquanto o “crack” é quase sempre fumado. O método de como a cocaína é abusada pode influenciar o tipo de efeitos colaterais e riscos potencialmente incorridos.
Por exemplo, alguém que fuma principalmente cocaína é mais propenso a sofrer de problemas respiratórios, enquanto alguém que cheira a droga pode ter mais problemas com hemorragias, danos ao tecido e cavidades nasais.
Os usuários de drogas injetáveis podem compartilhar apetrechos de drogas, resultando no uso de agulhas sujas e aumentando os riscos de doenças infecciosas, irritações da pele e cicatrizes, bem como o potencial de veias colapsadas.
Todos os métodos de abuso são potencialmente perigosos e correm o possível risco de overdose fatal. Uma overdose de cocaína é normalmente o resultado de níveis tóxicos da droga na corrente sanguínea, que aceleram a pressão arterial, a respiração e a frequência cardíaca. Esses níveis também elevam a temperatura corporal a níveis perigosos.
- Ataque cardíaco, derrame e convulsões são complicações potenciais de uma overdose de cocaína
- Náuseas, vômitos, frequência cardíaca irregular, dor de cabeça, tumores, convulsões, febre, agitação, aumento da pressão arterial, alucinações e dor no peito podem indicar uma overdose
Procure atendimento médico imediato se houver suspeita.
Efeitos colaterais de curto prazo do uso de cocaína
Quando as pessoas são expostas a algo que as deixa felizes, como uma comida saborosa, experiências sexuais ou outro estímulo positivo, o cérebro libera o mensageiro químico ou neurotransmissor, a dopamina, para significar prazer.
Ela é então reciclada de volta ao neurônio, incentivando as pessoas a repetir qualquer comportamento ou evento que criou essa onda de felicidade e reforçando os caminhos naturais de recompensa em seu cérebro.
Drogas como a cocaína contornam e interferem nesse processo, bloqueando a reabsorção da dopamina. Isso cria uma inundação do neurotransmissor no cérebro, que é o que cria a sensação intensa de quem usa cocaína.
À medida que a droga sai da corrente sanguínea, as baixas extremas podem ser sentidas como uma espécie de “acidente”. Os níveis de apetite podem aumentar e a fadiga pode se instalar, reforçando o impulso de usar mais da droga.
Efeitos colaterais a longo prazo do uso de cocaína
O uso repetido de cocaína pode realmente fazer com que o cérebro pare de produzir tanta dopamina por conta própria, uma vez que se acostumou aos níveis mais altos iniciados pela interferência da cocaína.
Nesse ponto, pode se formar uma dependência da cocaína, fazendo com que um usuário regular da droga se sinta deprimido, irritável e ansioso sem ela, além do forte desejo que sente a todo momento.
As pessoas podem continuar a abusar da cocaína para autorregular seu prazer e felicidade e evitar sintomas de abstinência e isso altera intrinsecamente os circuitos de motivação e recompensa no cérebro.
Os viciados em cocaína podem sentir que precisam da droga para se sentirem normais novamente.
Do abuso de cocaína ao vício
Existem vários fatores que podem estar envolvidos no motivo pelo qual algumas pessoas podem ser mais propensas a se tornarem viciadas em cocaína do que outras, incluindo:
- Idade no primeiro uso
- Método de ingestão
- Quantidade de substância tomada em cada dose
- Tempo de abuso de cocaína
- Genética e fisiologia pessoal
- Histórico médico e de saúde mental
- Uso de múltiplas drogas ou substâncias
- Circunstâncias ambientais
É geralmente aceito que quanto mais jovens as pessoas começam a abusar de drogas ou álcool, maior a probabilidade de sofrerem de dependência mais tarde na vida. Quase três quartos de todos os americanos admitidos para tratamento de abuso de substâncias com idades entre 18 e 30 anos em 2011 começaram a abusar de substâncias antes dos 17 anos e mais de 10% antes dos 11 anos.
No processo de desenvolvimento, as partes do cérebro que estão envolvidas no controle dos impulsos não são totalmente formadas até a idade adulta. Se as drogas forem introduzidas antes que o cérebro possa se formar normalmente, podem ocorrer danos, tornando mais provável a formação de uma dependência de drogas.
Traumas na infância e altos níveis de estresse durante a adolescência podem aumentar a probabilidade de alguém recorrer às drogas para um possível alívio e a automedicação para problemas médicos ou de saúde mental subjacentes também pode levar ao abuso de substâncias.
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Fonte: American Addiction Center
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