Também conhecido somente pela sigla DT, o Delirium Tremens é o termo utilizado para designar a alteração no estado mental que apresenta sintomas diversos durante a abstinência do álcool, desde sinais leves como sonolência e apatia até os mais graves como desorientação, alucinações, irritabilidade e raiva, podendo resultar em uma fatalidade.
Ele surge subitamente e pode ser controlado, sendo uma situação temporária que permite que o paciente retome ao seu estado normal após alguns ajustes, mas também pode ser fatal em algumas situações.
Hoje, 18 de fevereiro, é o Dia Nacional de Combate ao Alcoolismo, data destinada a conscientizar sobre danos e doenças que o consumo excessivo de bebidas alcoólicas pode causar, tanto em homens quanto em mulheres. É importante lembrar que a tolerância é caracterizada por uma resistência que o organismo apresenta devido à adaptação no uso contínuo do álcool em uma mesma dose, no qual o SNC torna-se tolerável a uma rotina de nível alcoólico na corrente sanguínea.
No Brasil, pesquisas mostram que cerca de 70% dos adultos desenvolvem dependência da droga devido à resistência que o organismo atribui ao uso repetido em mesma quantidade de álcool. O uso crônico da substância, que leva a um ato compulsivo de beber, sendo esta causada por uma dependência física, resultam uma síndrome de abstinência do álcool (SAA), no qual é diagnosticada por sinais e sintomas específicos.
Estudos relatam que a SAA tem início após 6 horas da retirada ou diminuição do álcool de indivíduos dependentes, ocasionando um quadro clínico caracterizado por manifestações desde insônia, tremores, náuseas, inquietação, a complicações mais graves, como convulsões em aproximadamente 5% dos pacientes, e delirium tremens (DT), caracterizado por uma
confusão mental que se apresenta entre 72 a 96 horas após a abstinência alcoólica, devido à disfunção motora e autonômica. A taxa de mortalidade no DT é de 2 a 25%.
Esse texto ajudará você a entender mais sobre Delirium Tremens, o que causa essa condição, quais fatores aumentam seu risco, quais são seus sintomas, como é tratado, se é reversível e se a condição pode ser prevenida.
Sintomas de Delirium Tremens
Os sintomas de Delirium Tremens não aparecem de repente, mas progridem de sintomas anteriores de abstinência e podem mudar ao longo do tempo. Os sintomas podem incluir:
- Agitação, agressividade ou irritabilidade
- Confusão
- Hiperatividade autonômica grave, como tremores, sudorese, taquicardia, náuseas e vômitos
- Consciência prejudicada
- Alucinações visuais, táteis ou auditivas
- Tremores ou convulsões.
Causas e fatores de risco
O uso de álcool altera os mecanismos excitatórios e inibitórios da atividade dentro do sistema nervoso, resultando em uma desaceleração do funcionamento cerebral que uma pessoa normalmente experimenta como sedação e diminuição da ansiedade.
Com o uso contínuo de álcool, o cérebro compensa alterando a interação desses dois mecanismos e, como resultado, a pessoa terá que beber uma quantidade crescente de álcool. Essa adaptação é chamada de tolerância.
Eventualmente, uma pessoa desenvolve uma dependência ao álcool, o que significa que quando o uso de álcool é interrompido ou reduzido significativamente, o cérebro ainda está produzindo sinais excitatórios para compensar os efeitos inibitórios do álcool. Essa supercompensação resulta em maior peso nos sinais excitatórios e causa um estado de hiperexcitação que uma pessoa experimenta como sintomas de abstinência.
Alguns fatores de risco relacionados à gravidade da abstinência alcoólica, incluindo o desenvolvimento de Delirium Tremens, incluem:
- Maiores quantidades de álcool consumidas nas semanas anteriores à retirada
- O número de episódios anteriores de abstinência de álcool
- Experiência anterior com sintomas graves de abstinência de álcool, que incluem DT’s ou convulsões de abstinência
- Problemas de saúde subjacentes, que podem incluir lesões graves, doenças hepáticas ou cardíacas ou lesão cerebral traumática
- Ser maior de idade
- Outros medicamentos ou suplementos
- Ter um transtorno psiquiátrico
- Estar em mau estado geral de saúde, particularmente sem uma dieta bem equilibrada.
Quais medicamentos são usados para tratar Delirium Tremens?
É altamente recomendável que, se você estiver em risco de sintomas graves de abstinência de álcool, procure atendimento médico antes de iniciar a desintoxicação do álcool.
Delirium tremens é uma emergência médica, e você provavelmente precisará de internação para que os profissionais médicos possam oferecer medicação e monitoramento 24 horas por dia e, em casos graves, você pode precisar ser tratado em uma unidade de terapia intensiva (UTI).
Delirium tremens pode ser fatal e os sintomas podem piorar rapidamente. Por isso, os medicamentos usados para tratar Delirium Tremens incluem:
- Benzodiazepínicos que podem controlar efetivamente a maioria dos sintomas de abstinência de álcool, incluindo Delirium Tremens, e reduzir o risco de convulsões.
- Barbitúricos, embora estes tendam a ser adicionados quando os benzodiazepínicos sozinhos não foram suficientes no controle dos sintomas.
- Antipsicóticos podem ser usados em doses baixas para ajudar a reduzir comportamentos problemáticos, como agitação, sintomas psicóticos, como alucinações, e ajudá-lo a pensar com mais clareza, embora esse tipo de medicamento tenha sido associado a efeitos colaterais negativos.
Delirium Tremens é reversível?
Delirium Tremens não é uma condição permanente, mas pode ser potencialmente fatal. Por isso, a atenção médica imediata aos sintomas de abstinência de álcool pode ajudar a garantir que a abstinência não progrida para a gravidade dos DTs.
Essa condição geralmente dura de 3 a 4 dias, mas pode durar até 8. No entanto, a gravidade e a duração variam entre os indivíduos e, embora seja importante receber tratamento médico durante os sintomas, eles ainda podem progredir e tornar-se cada vez mais graves uma vez manifestados.
É importante notar que se você continuar a beber depois de terminar a desintoxicação, é mais provável que você experimente DTs no futuro.
Como prevenir o Delirium Tremens
A maneira mais fácil de prevenir o Delirium Tremens é evitar o consumo de álcool ou, se você optar por beber álcool, consumir quantidades de acordo com as diretrizes dietéticas.
Elas afirmam que, se você beber álcool, os homens não devem tomar mais de 2 drinques por dia e as mulheres não devem ingerir mais de 1 drinque por dia.
Se você consome grandes quantidades de álcool e corre o risco de apresentar sintomas de abstinência, especialmente se tiver um ou mais dos fatores de risco para desenvolver abstinência grave (que inclui convulsões e DTs), deve entrar em contato com um profissional e/ou um centro de tratamento antes de interromper ou reduzir significativamente o uso de álcool.
O tratamento adequado e imediato da abstinência de álcool pode potencialmente diminuir o risco de os sintomas evoluírem para DTs.
Delirium Tremens é uma emergência médica?
Delirium tremens deve sempre ser tratado como uma emergência médica, pois pode ser fatal se não for tratado. A morte geralmente resulta de uma incapacidade de regular eficazmente a temperatura corporal, ritmos cardíacos anormais, piora de convulsões devido à abstinência de álcool ou devido à exacerbação de problemas médicos existentes.
Como as pessoas mais velhas ou com problemas de saúde física adicionais correm um risco significativamente maior de desenvolver Delirium Tremens, é importante procurar atendimento médico se você tiver esses fatores de risco e quiser interromper o uso pesado e prolongado de álcool.
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Fonte: American Addiction Centers
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